Националните чествания, посветени на 1080 години от успението и 1150 години от рождението на свети Йоан Рилски, започнаха с тематичния спектакъл „Св. Йоан Рилски и отец Неофит Рилски – стожери на българската духовност“. Спектакълът беше представен на сцената на театър „Българска армия“ в София. Патрон на честванията е Българският патриарх и Софийски митрополит Даниил.
Идейният замисъл за събитията беше представен през месец юли миналата година от Югозападния университет „Неофит Рилски“ и Неврокопската епархия, а сред организаторите са още пет университета, носещи имената на видни духовници: Великотърновският университет „Св. св. Кирил и Методий“, Софийският университет „Св. Климент Охридски“, Минно-геоложкият университет „Св. Иван Рилски“, Пловдивският университет „Паисий Хилендарски“ и Шуменският университет „Епископ Константин Преславски“.
„Днес с радост приветстваме първото събитие от още една инициатива, замислена да насочи вниманието на всеки от нас и на цялото ни общество към духовните ни корени – към онези вековни устои, благодарение на които ние продължаваме да пребъдваме във времето, като народ със свое собствено лице и идентичност и свой все признат и високо оценяван принос към европейската и световна духовност и култура“, каза в словото сипреди началото на представлението патриарх Даниил и допълни: „Всеки от тях двамата – във времето, в което е живял, и според дадената му от Бога благодат – е извършил дело епохално, с наистина огромен принос към всички свои братя по вяра и род: първият – като учител и наш неизменен образец в покаянието и във всяка християнска добродетел, а вторият – като просветител и книжовник, с решаваща роля в процеса на духовното ни и културно народностно Възраждане“.
С приветствени думи към присъстващите се обърна ректорът на Софийския университет „Св. Климент Охридски“ проф. д-р Георги Вълчев, който акцентира върху предизвикателствата на съвременното общество, в което материалното често измества духовните ориентири и води до загуба на посока. Проф. Вълчев изтъкна необходимостта от връщане към ценностите, завещани от св. Йоан Рилски и Неофит Рилски. По думите му именно чрез общи усилия и съзнателен избор на тези устои може да се възстанови балансът в обществото и да се изгради стабилна основа за бъдещето.
Ректорът на Югозападния университет „Неофит Рилски“ проф. д-р Николай Марин подчерта значението на честваните годишнини като израз на историческата и духовна приемственост на българския народ и ролята на св. Йоан Рилски и Неофит Рилски като обединяващи символи на вярата, просветата и националната идентичност. Той открои мястото на университета като духовен и образователен център, продължаващ делото на своя патрон. Ректорът изрази и благодарност към Светия Синод, Негово Светейшество патриарх Даниил и към членовете на Националния инициативен комитет за техния принос и ангажираност към реализирането на инициативата.
Представлението започна с изпълнение на хор Cantus Serdicus. В спектакъла участваха театралната трупа „Сарандовото кафене“ към Народно читалище „Никола Вапцаров – 1894“ – Банско, Георги Златарев и гл. ас. д-р Петър Русев от Югозападния университет, студентките Славина Михайлова и Александрина Георгиева от специалност „Актьорско майсторство“, хор Cantus Serdicus с диригент Стоян Малинов и Студентският фолклорен ансамбъл към университета с художествен ръководител проф. Николай Цветков. Автор и режисьор е Силвия Терзиева, хореографията е на доц. д-р Георги Гаров, музиката е дело на студента Георги Георгиев от специалност „Електронни технологии в музиката“, костюмите са изработени от старши преподавател Мария Онтева, а асистент-режисьор е гл. ас. д-р Росица Обрешкова.
Финалът на спектакъла бе ознаменуван с „На многая лета“, а патриарх Даниил благослови участниците в театралната постановка и публиката.
Сред официалните гости на събитието бяха Негово Високопреосвещенство Великотърновски митрополит Григорий, Негово Високопреосвещенство Неврокопски митрополит Серафим, президентът на Република България в периода 2002 – 2012 година Георги Първанов, председателят на Българската академия на науките чл.-кор. проф. д-р Евелина Славчева, заместник-ректорът по качество и атестация на Пловдивския университет „Паисий Хилендарски“ проф. д-р Владимира Ангелова, председателят на НС на ТПК доц. д-р Владислав Лазаров, кметът на община Гоце Делчев Владимир Москов, кметът на община Банско Стойчо Баненски, чл.-кор. проф. д-р Николай Габровски и други.
